Quel est le poisson "mordeur" qui a sévi cet été en Méditerranée ?

Cet été plusieurs touristes ont été mordus pendant leur baignade par un mystérieux poisson dans le sud de la France. Cinq incidents ont été reportés à Saint-Raphaël et Leucate.

L’espèce suspecte est le baliste commun ou "cochon de mer", Balistes capriscus, qui appartient à la famille des Balistidae. Cette famille est composée d’espèces majoritairement tropicales et colorées, mais toutes ont la mauvaise réputation d’avoir un sale caractère.

Mal connu car peu présent sur nos côtes, ce baliste se nourrit de crustacés (crabes, crevettes…) et de mollusques (moules, coques, bigorneaux…) qu'il broie grâce à des dents acérées et à une mâchoire très puissante.

Il peut mesurer jusqu’à 60 cm mais sa taille est généralement proche d’une trentaine de centimètres. Lorsqu’il est pêché et qu’il est hors de l’eau, il émet des grognements pour montrer son mécontentement, d’où son surnom de "cochon de mer".

Le baliste est très territorial en période de reproduction et pour défendre sa ponte il aurait attaqué et mordu ces baigneurs.

Le territoire qu’il défend a la forme d’un cône renversé, vertical, dont la pointe est le nid. Pour échapper à sa colère, que l’on soit plongeur ou baigneur, il faut nager à la verticale en s’éloignant le plus rapidement possible de son nid.

Sa morsure n’est pas venimeuse mais ses mâchoires puissantes peuvent infliger des plaies importantes qu’il faudra soigner pour éviter une infection.

Auteur : Fabien

Crédit Photo : PixaBay